台灣位於馬來西亞植物區系與東亞植物區系的交界處，同時擁有許多這兩個植物區系的植物與過渡地帶的特殊物種，台灣又正好在亞洲大陸棚的東緣，成為大陸寒帶植物南徙與南方熱帶植物北遷的交通要道。許多植物在冰河時期遷徙到台灣，冰河期與間冰期互相交替，海平面上升又下降，間冰期氣溫升高，某些物種退縮到中高海拔山區，逃過冰河的滅絕危機，而能夠殘留下來的，就成為冰河孑遺植物，例如紅檜、扁柏、台灣杉、八角蓮、昆欄樹、楓香、台灣馬醉木等，這些都是北半球原始的孑遺植物。
昆欄樹科就只有1屬1種，就是昆欄樹；單科、單屬又單種，孤伶伶的沒有親戚。昆欄樹原生於台灣、日本和朝鮮半島。自生於全省海拔數百公尺到兩千多公尺的山區，尤其以一千到兩千公尺之間較多，台灣的陽明山區是分布海拔最低的地方，族群分布也有北降現象。
昆欄樹的特殊在於它具有裸子植物針葉樹的假導管，且為台灣唯一有假導管的闊葉木。以木材結構來說，它是介於針葉樹和闊葉樹之間，與它血緣相近的植物可能因為地質變化而滅絕。由於設計良好的樹型結構，使得昆欄樹適應得頗為良好，在東亞地區仍然欣欣向榮。
葉片螺旋著生於小枝條的先端，無托葉，闊卵形、菱形或披針狀橢圓形，長 6~12 公分，寬 4~6 公分，先端漸尖或尾壯漸尖，基部鈍或圓、革質，表面有光滑綠色，背面淡綠色。
昆欄樹的花也很特殊，沒有花萼，也沒有花瓣，稱之為裸花； 10~20 枚頂生的總狀花序，花並不顯著，雄蕊的花絲細長，花藥長 0.12~0.17 公分。
花期 4~5 月，春日裡，芽苞展開，嫩綠的新葉與花序同時生長。
花序逐漸伸展開來，
5月份在大屯自然公園成排的昆欄樹開起花來很壯觀
沒有花被卻是蟲媒花，由雌蕊分泌蜜汁以吸引昆蟲來替它傳粉，
果實是蓇葖果，叢扁球形，由成熟心皮 5~10 枚組成，徑 0.7~1 公分，部份隱藏於果托內，先端離生開裂；種子線形、黑色，長 0.4~0.6 公分。結果期 6~8 月。
花果常同時存在，宿存期可以長達一年以上，這是在竹子湖東湖磺溪邊的熟果，可以從腹縫線裂開的地方看到種子。
即使在寒冷的冬天，新葉子也要長出來了，即將完成一年的循環。
三月初，翠綠的新葉紛紛冒了出來，
這隻綠色蜘蛛原來在織網，我驚動了它，立刻迅速的躲進以昆欄樹老葉製作的白紗帳裡，編織得真精巧！
昆欄樹是高大喬木，樹高可達十幾公尺，胸徑粗達兩 公尺以上，木質優良可做傢俱，或者栽植為庭園遮蔭樹種。樹皮可提煉高品質、黏性強黏黐，所以又稱為「鳥黐樹」，將樹皮擣爛於水中搓揉即可取得黏黐。將黏黐 沾黏竹竿頂端，利用月圓的晚上，去黏取在樹枝椏睡覺的鳥類，後來演變成在夏天黏取樹枝的熊蟬。以前台灣原住民各族均有此技術，自從火槍普遍以後，此項技術 逐漸就失傳了。昆欄樹是很特殊的植物，外型像闊葉樹，身體裡又有針葉樹的組織形態，因為生長在中海拔的雲霧帶，也稱為「雲葉」，樹幹上布滿苔蘚、蘭花等著 生植物。
(20130406補編,更新圖片)
留言列表
