處處禪機

九芎樹皮光滑，在樹林間很容易辨識，因為樹皮具有剝落性，樹幹極為光滑，連猴子都不易攀爬，所以有「猴滑樹」或「猴不爬」的稱呼。九芎分布在台灣低海拔森林，千屈菜科、紫薇屬；九芎是一種原生於日本、台灣、中國和菲律賓的落葉樹。

九芎與台灣的開發息息相關，是民間重要的樹種。台灣有許多地名也以它來命名，例如新北市坪林有九芎根山，是金瓜寮溪的源頭，還闢有一座九芎根親水公園；新竹縣新埔鄉也有一座九芎湖。清朝時，現在的宜蘭市俗稱「九芎城」，知府楊廷理派人在城的四周種植九芎樹，宜蘭城的象徵性喬木即為九芎樹。

這是在竹子湖東湖的九芎老樹，枝幹蒼勁。

十一月初，大屯登山道的九芎葉子都掉光了，有一種細緻的線條美。

花期在夏季，圓錐花序頂生，開得很密集，花瓣 6 枚，白色的花瓣皺縮，花絲長短不一，具有典型千屈菜科的花型特徵。

十一月底成熟的熟果為深紫色，逐漸裂開。

十二月初在東昇路邊的九芎熟果，有一隻毒蛾幼蟲爬在熟果上。

九芎樹的木材質地緻密而堅韌， 早期台灣民間就採取它通直的樹幹作房柱，入土前先以火將要埋入土中的木材基部烤焦，形成一層薄炭包被木材，使白蟻或蛀蟲無法入侵，能夠「入土不朽」，這是先民們利用植物的高度智慧。

九芎也是良好的水土保持植物，主要用來護坡，在崩塌地區以九芎樹幹打樁，不但可穩住土體，而且基部容易發芽生根，長成新的植株，達到基地全面綠化的效果。

而九芎的木質堅硬，乾燥後不太會反翹，也是很好的農具用材。

它真是人類的好朋友。