普剌(ㄌㄚˊ)特草之名從英文名稱Pratia音譯而來,別名很多而有趣,如普拉特草、銅錘玉帶草、老鼠拉秤錘、等等,「錘」指的正是它的果實。

普剌特草屬於桔梗科、山梗菜屬,它的花很小,不容易引起人們的注意,但是花謝之後結出深紫紅色的果實,亮麗而飽滿,在翠綠的葉片襯托下很是玲瓏可愛。



普剌特草原產於亞洲地區,包括台灣,中國大陸中、南部,喜馬拉雅山區、東印度及中南半島。分佈在海拔 400~3,000 公尺的山坡、路邊、林下或灌木叢陰濕處,喜歡陰涼潮濕的棲地,尤其是中海拔的林道邊緣,常可見到成片的生長。

普拉特草為多年生匍匐性草本植物,新生的植株色澤嫩綠,纖細的走莖綠色,被覆柔毛,老莖則綠裡泛紫,圓莖或略帶方莖狀。莖節處生不定根,長 30~50 公分,匍匐爬行。

小花長相很特別,而且體型相當迷你,大約都只有手指甲般大小,夏季開淡紫色小花,盛開時從不同的角度欣賞,都有值得玩味的獨特丰姿。花期約在3 ~8月,小花單生於葉腋;花梗長 1~2 公分,基部膨大;花冠只有一半,具有山梗菜屬的特徵,這一半的花冠還分上下,上面2裂,下面3裂,猶如鼠面。授完粉後的子房會慢慢膨大,這時是綠色的,成熟時則變成紫紅色,一顆顆襯著走莖,這時如果還有花,就難怪稱它為「老鼠拉秤錘」了。

普刺特草的小花,有白有紫,基部的花萼合生為筒狀,上部的花萼裂為五瓣,呈披針形,萼緣有肉刺。



葉互生,圓形至心狀卵圓形,長 1~1.5 公分,寬 1~1.2 公分,先端鈍,基部心形,常稍偏斜,鈍鋸齒緣,下面淡綠或帶紫色,有疏毛。

普剌特草花朵自4月起陸續開放,花開約經1個半月後,長橢圓形綠色的漿果逐漸成熟,直徑約 1 公分,艷麗的紫紅色果實懸掛在綠葉間,展現出雅緻玲瓏的迷人丰采。由於普剌特草陸陸續續開花結果,因此賞果期可達數月之久。





八月底在陽明山竹子湖見到的這一欉已經結實纍纍。

普剌特草頗有園藝價值,以觀果賞葉為主;又因為是蔓性枝條,經常以吊盆、盆花、小品盆栽、或組合盆栽等方式呈現,它的觀賞價值在於無果實期翠綠的圓形或心形葉片,小巧雅緻,結實期深紫紅色的漿果結實累累,搭配翠綠的葉片更是清新宜人。









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