刺茄顧名思義,除了果實,全株都佈滿了扎人的尖刺,無論是在葉、莖甚至是花萼上,全都長滿了銳刺,絕對惹不得;他們的主要功能是防止植株被吃,是很強烈的生存防衛機制。

刺茄是多年生直立草本或亞灌本,植株大小約 30~80 公分,莖葉都具有銳刺,老莖帶木質,全株除果實以外都具銳刺與硬剛毛。

刺茄是台灣原生種,也產於熱帶美洲,茄科、茄屬,別名很多,如:金銀茄、小癲茄、癲茄、紅水茄等等,英文名稱叫做Gold Silver NightshadeSmall Spine Night Hade,分佈於台灣全島低海拔地區,生長在1,000公尺以下的路旁、田邊或海邊、平野,常單株散生,相當常見,家裡附近的天母下竹林山健行步道路旁經常可以見到。

單葉,互生,有葉柄,柄長 3~7 公分,葉片長 7~15 公分,寬 5~10 公分,闊卵形或卵狀心形,葉基常呈淺心形,葉尖銳形,



上下表面疏被剛毛,脈上具棘刺,葉緣 5~7 淺裂;葉柄帶赤紫色及中肋具刺。

蝗蟲若蟲吸著刺茄葉面上的露珠,它還太小,能遊走於皮刺之間。

花序為聚繖花序,腋生,具短總梗;花 1~4 朵,雌雄同株;花冠直徑約 1.5~2 公分,白或淡藍紫色,5 裂,裂片披針形;雄蕊 5 枚,花絲很短;花藥漸尖形,輳合,頂端孔裂;子房球形,春至秋季開花。



花萼鐘形,5 淺裂,裂片三角形,一樣有皮刺;



花謝了,即將結果,



果實為漿果,球形,直徑可以長到 3 公分,光滑無毛,成熟時橙紅色;種子多數,扁平狀,具窄翅。

還沒成熟的青刺茄果實綠色的條紋好比小西瓜,刺茄全株有毒,未熟果毒性又最強,



別看她果實漂漂亮亮,萬一誤食會引起中樞神經系統的興奮,有口乾、吞嚥困難、聲音嘶啞、皮膚乾燥、發熱、血壓升高、頭痛、頭暈、肌肉抽搐等症狀。

茄科植物的果實有許多屬於可食的菜蔬、水果,例如蕃茄,茄子、青椒、辣椒等等,茄科果實就像豆科果實,沒有煮過的都有程度不一的毒性,它們還是煮過再吃的好。

看清楚了,這可不是聖女小番茄,千萬吃不得。



11月初在陽明公園裡見到了這株粗壯的刺茄,結實纍纍。

另外有一種來自南美洲的歸化種擬刺茄,與刺茄容易混淆,英文俗名就叫做wild tomato(野蕃茄),花朵與台灣原生種的刺茄很像,也是一年生草本,但是擬刺茄的果實初期被宿萼包住,成熟果實是亮紅色,刺茄則是橘紅色,與刺茄最大的分別是裂羽狀的葉片。
20121102補編,更新圖片)





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